健康レシピの食材辞典

ごまは約5000年もの歴史をもっていると言われ、発祥は熱帯アフリカのサバンナ地帯と言われています。
古くから食用とされ、中国西域・シルクロードを経由してきたごまが、日本でも古くから栽培されていたようです。

一年草の草木で、種子を蒔いてから30日程度で実をつけます。

一般的に食用として消費されているごまには白ごま、黒ごま、金ごまがありますが、色の違いは加工によるものではなく、品種の違いによるものです。もともと種子の色が違うためですが、栄養的にはほとんど差がありません。

ごまは加工の仕方によって、次の様な製品になります。
洗いごま・・・生のごまを水洗いして乾燥したもの
炒りごま・・・焙煎した（炒った）もの
すりごま・・・焙煎したごまを粉砕したもの
皮むきごま ・・・白ごまの皮をむいて、水洗いし、乾燥したもの
ねりごま・・・焙煎したごまを擂り潰してペースト状にしたもの

ごまの小さな粒には、脂質・タンパク質・糖質・ビタミン・ミネラル・食物繊維など、からだに必要な栄養素がぎっしり詰まっています。

ごまのタンパク質には必須アミノ酸（人間の体内で作りだすことができないアミノ酸）がバランスよく含まれているので、しなやかな血管を保つ働きがあります。

カルシウムや鉄、リン、マグネシウム、亜鉛などのミネラルは、肌につやを与え白髪の予防にも役立ちます。

ビタミンＢ１は疲労回復に、Ｂ２は疲れ目などに効果があるので、一日中パソコンなど目を酷使している人には効果的です。

またごまに含まれる“セサミン”は、腸で体内に吸収され、血液にのって肝臓まで運ばれます。そして肝臓にある多量の活性酸素を撃退し、肝機能をアップします。
肝臓が弱ると、疲れやすくなり、動脈硬化や心筋梗塞などの生活習慣病など、いろいろな病気にかかりやすくなりますが、肝機能をアップしてくれることで、これらの症状を予防緩和し、老化防止にも効果を発揮します。

ごまは外皮が固く、そのままではからだの中を素通りしていくだけで、栄養も効能もうまく生かせません。ですから食べる時にはすりつぶすなどして、消化しやすい形にして、ごまの栄養をしっかり取り込むようにしましょう。

料理をするときに、ごまを「あたる」という言葉がでてきます。これはすり合わせることで、すり鉢とすりこ木を使ってごまをすり合わせることを言います。
また「あたりごま」というときには、練りごまを指します。

「ひねりごま」は、炒りたてのごまを親指と人差し指でひねりつぶしながら、料理の香りづけなどに少量ふること。
「切りごま」は、炒りたてのごまを粗く刻んで香りを出したもののことです。

健康作りに役立つ栄養素をたくさんもっているごまですが、近年、子供を中心にごまアレルギーが増えてきているようです。加工食品の中に使われていることも多いので、アレルギー体質の人は注意しましょう。